China , el 11 de septiembre hasta el 26 de septiembre, 2016

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Domingo y Lunes, el 11 y 12 de septiembre. Moraira hasta Beijing

Salimos de Moraira hasta el aeropuerto de Valencia a la una. No habia nadie en Victoria Parking y tuvimos que esperar quince minutos antes de la llegada de su minibus, y entonces descubrimos que David habia cometido un error con su reserva: habia reservado para Alicante y no para Valencia. Pero no pasaba nada!. El vuelo de Turkish Airlines salio a las cinco y habia casi nadie a bordo. La comida era buena. Aterrizamos a las nueve y media y pasamos tres horas en una sala privada de HSBC en el aeropuerto de Estanbul antes de volar hasta Beijing.

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El vuelo para Beijing despego a las dos de la manana : desafortunadomente el mobil de un senor judio al lado de mi sono una vez durante dos minutos sin despertarle y dos otras veces mas, y no hubo una disculpa!! Aterrizamos a las tres y media de la tarde y habia una cola enorme para la Inmigracion. Pero una hora mas tarde estuvimos en un coche direccion el hotel, pero el trafico era terrible y no llegamos al hotel Red Wall Garden hasta casi las siete- el grupo de WF estaba en la Recepcion preparado para salir a comer. No nos impresiono la reaccion de Jude, el lider del tour, que esperaba que salieramos inmediatemente con todo el mundo!. Pero fuimos a nuestra habitacion- de lujo pero en la tercera planta, sin ascensor. Dejamos nuestras maletas ahi, nos refrescamos un poco y fuimos con prisa hasta el restaurante a diez minutos. Ahi encontramos el grupo pero podiamos charlar solo con el medio de ellos. Habia cantidades de comida - deliciosa y saludable. Regresamos a las nueve, deshicimos las maletas y estabamos en la cama a las diez

Martes, el 13 de septiembre. Beijing

Nos despertamos poco despues de las ocho. Habia una llamada de Jude a las nueve- "Donde estabais"?, pero le habiamos advertido tres veces la noche anterior que no le acompanaramos. Desayunamos, muy bien, a las diez. Anduvimos por los 'hutongs' y hasta un ATM para una hora. Dimos cita con Mike y con su amiga de Taiwan a medio dia. Bebimos una cerveza en la terraza del hotel antes de ir a comer en un restaurante cercana: elejimos 4 platos y arroz; tambien una botella de vino tinto locale.

Despues visitamos el museo de Hutongs: vimos el modo de vida en estos barrios desde hace siglos. Nos despedimos de Mike y recibimos la charla de bienvenida, y de advertencias!, de Jude. Fuimos a cenar antes de las seis: muchos bolas de masa hervida- dumplings!- con algunos otros platos tipicos chinos. Estuvimos de regreso en el hotel a las siete y media!

Cosas en el museo de hutongs . . En el restaurante por la tarde: Diane,Jude, Fiona, Paul, John . . Emma, Fiona, Paul, John

Miercoles, el 14 de septiembre. Beijing hasta Xian.

Desayunamos temprano y salimos del hotel a las ocho. Viajamos en autobus hasta una region Mutianyu de la gran muralla de China. Ahi subimos en una telesilla: una vez arriba a la torre 6 anduvimos para media hora hasta la torre 10, y David continuo hasta la torre 11. Regresamos lentamente, relajandonos en cada torre. Despues de dos horas bajamos, David y algunos otros utilizando un trineo, prohibido para personas de mas de setenta!

Comimos en un restaurante en el pueblocito mas abajo: algunos platos como tapas y entonces pato de Peking.

Regresamos al aeropuerto a las dos y media, llegando ahi a las 4 para un vuelo hasta Xian a las dieciocho: pero habia media hora de retraso en el embarque y entonces casi dos horas mas a bordo debido a una tormenta. Recibimos comida antes de despegar. Finalemente llegamos a Xian antes de las diez de la noche, pero entonces un viaje de casi una hora hasta el New World Hotel y la cama!. Se decia que Xian es el verdadero comienzo de la Ruta de la Seda.

Jueves, el 15 de septiembre. Xian.

Salimos a las nueve en autobus para 'The Big Wld Goose Pagoda'. Xianzan, un monje budista, viajo a India en 640 DC para investigar budismo y regreso con muchos libros. Construyo esta Pagoda de Da C'ien Templo en la cual se almacena estos textos y todavia hoy hay dos piezas de este pergamino. Exploramos solo porque el guia, Chris, no nos gusto!

Continuamos hasta una mezquita- para llegar ahi tuvimos que andar por un mercado - del origen en el siglo 8. Habia 5 plazas, la primera con un arco impresivo, con estatuas, jardines, tabletas y edificios interesantes y, al fin, la mezquita su misma con un techo de azulejos azules brillantes. Despues continuamos por otro mercado con muchos puestos de calle y restaurantes de todo tipo de comida, hasta un restaurante donde comimos sopa/estofado, muy piquante!, y muchos platos de pan y masa, demasiado pesados para mi gusto.

Habia tiempo libre para explorar la region- con mucha gente debido a ser fiesta.

Regresamos al hotel y fuimos a explorar el convento de monjas detras de nuestro hotel, no muy interesante. Entonces fui a nadar- una piscina larga con mucha luz pero necesitaba azulejos nuevos!. Y tuve problemas con una gorra para nadar!!

A las seis habia un 'briefing' de Jude sobre el dia que venia, con un viaje nocturno en tren. Salimos cenar en un restaurante cercano, muy ocupado. Una cena deliciosa, con judias verdes, huevos de codorniz, 'toffee potato', pollo delicioso, verduras y pescado agridulce. Despues anduvimos por un mercado de la noche.

Viernes, el 16 de septiembre. Xian hasta el tren para Lanzhou

Salimos antes de las nueve hasta los soldados de Terracotta a una hora del centro de Xian. Una vez ahi anduvimos solos para escapar de nuestro guia terrible, Chris. Era increible ver a todos estos soldados en sus fosos y tambien ver sus caballos. Lastima que hubiera tanta gente!

Estabamos impacientes por aprender la historia de la construccion de la gran muralla, todos los 8800 kilometros construidos en la dinastia Xin de 205-208 AC segun Chris?? El problema aqui en China es que no hay Google para resolver nuestras dudas. Despues de mas de dos horas anduvimos hasta un restaurante en la totalidad y comimos muy bien, una vez mas. Regresamos a Xian y tuvimos un tour guiado del Museo de Arte y entonces nos ensenaron en el arte de la escritura china, la caligrafia.

Regresamos al hotel para 40 minutos y entonces visitamos la muralla sur de Xian: muy romantica con las luces de sus pabellones a las siete de la tarde.

Cenamos en un restaurante cercano: olla caliente [ 'hotpot']- cocinamos toda la comida nosotros mismos en un caldo. En mi opinion no valia la pena y provocaba demasiado calor! Entonces fuimos a la estacion para un tren de la noche a las 11 y media para Lanzhou.

Sabado, el 17 de septiembre. Lanzhou hasta Xiahe.

Una noche para olvidar. Compartimos una cabina con Rodney y Helen. Tuve dificultades al abrir la puerta desde el interior y, despues de esto no podia dormir despues de las dos- estaba tan caliente y habia tanto ruido del tren en las lineas. Tambien habia muchas paradas en otras estaciones. Estaba muy contenta de salir antes de las ocho y de desayunar muy bien en el hotel Samphire en Lanzhou.

	Pam, Emma & John	La guia, Jude & Emma	Hotel Samphire	y dentro, despues de desayunar

Entonces un viaje en autobus de casi cuatro horas hasta Xiahe- tuve dificultades de permanecer despierta pero habia vistas interesantes. Llegamos al hotel Nirvana a la una y salimos pronto a comer en un restaurante locale. Jude nos permitio elegir nuestros proprios platos y me gusto mucho mi cordero cocinado sobre piedras calientes. Despues anduvimos solos durante casi una hora antes de echar una siesta de dos horas.

	Una parada para ir al bano	El hotel y nuestra habitacion	La duena holandesa	Nuestra habitacion
Emma,Chris, Barbara, Pam	Kubla Khan y teds mirandonos	El dueno tibetano	El restaurante locale

 

Cenamos muy bien en el hotel a las siete. Escuchamos la vida del dueno Tibetano y la de su esposa holandesa.Y disfrutamos de una taza de cafe buena

Domingo, el 18 de septiembre. Xiahe.

Desayunamos a las nueve y podiamos comprar cafe bueno. Salimos a pie hasta el monasterio Labrang - un monasterio tibetano del sombrero amarillo [Geluk] colegio de budismo tibetano, fundado en 1790. En esta region habia 4 culturas- tibetana, mongol, chino Han y chino musulman. Hoy en dia Xiahe esta aproxidamamente a 1000 kilometros al noreste de Tibet pero, hace siglos formaba parte de un gran Tibet. Los edificios del monasterio eran magnificos en el interior, pero desafortunadamente estaba lloviendo y las fotos de sus exteriores no estaban tan buenas como deberan estar.

 

Habia 6 universidades ahi: de medicina, astrologia, esoterica, Derecha y dos de teologia, con ~1200 residentes ademas de estudiantes. Un monje nos guio, pero no aprendimos nada de verdad. Comimos en el mismo restaurante que el dia anterior. Y entonces salimos en autobus hasta las' Sengke Grasslands', donde las nomadas vivian durante el verano- pero habian viajado a otro lugar! Las vistas eran buenas a pesar de la lluvia.

			Murallas antiguas	El barro caro!

Continuamos hasta un antiguo pueblo, por carretera mala, y una vez ahi no habia mas que barro!. Siete de nosotros nos quedamos en el bus frio durante media hora mientras que los otros exploraban en el barro!. Y entonces se dijo primero que necesitamos pagar 3 euros para la entrada en el pueblo!!. David se enfado y mas tarde no ceno! De regreso fuimos a la tienda de productos de Yak y compramos Kubla Khan , un yak de peluche

Lunes, el 19 de septiembre. Xiahe hasta el tren para Jiayuguan, via las cuevas de Bingling Si. .

Desayunamos en el mismo restaurante donde habiamos comido los dos dias anteriores: yo difrute de un pancake de bananes. Salimos del hotel a las nueve y media para un viaje de casi tres horas hasta las cuevas de Bingling Si- que maravillosas: habia estatuas de budas esculpidas en la roca al lado de un rio. Llegamos ahi por botes de motor [ con 6 y 9 plazas] al traves de un embalse. Y las montanas alrededor eran increibles. Y, sobre todo, habia sol y cielo azul!! Anduvimos- en turno- al lado de los dos lados del rio antes de comer muy bien en un barco amarrado.

 

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Regresamos por el lago hasta el autobus y entonces habia un viaje, con vistas interesantes, de mas de dos horas hasta Lanzhou. Ahi visitamos un supermercado, una panaderia y un mercado para comprar cosas para la cena: comimos estas en la sala de espera de la estacion de trenes. Abordamos el tren para Jiayuguan a las diez . Las almohadas eran mas confortables que las del tren anterior y la experiencia no tan mala!

Martes, el 20 de septiembre. Jiayuguan y las tombas Wei Jin

Despues de una noche con mas sueno que la primera en un tren- no dificil- llegamos a Jiayuguan a las seis y media, en la oscuridad. Afortunadamente nuestras habitaciones en el hotel Jiayuguan Internacional estaban listas y podiamos ducharnos antes de desayunar- un desayuno muy chino.

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Anduvimos en el parque - con un delfin- y vimos a mucha gente haciendo ejercicios. Regresamos al hotel y eche una siesta de 40 minutos. Entonces anduvimos hasta el centro de esta ciudad de 200,000 personas y no vimos mas que restaurantes de fideos. Regresamos por el lago y el parque: paramos durante mas de una hora para beber un te extraordinario, charlando con Maggie, Barbara, Diane y Paul.

 

Salimos de nuevo a la una y media para comer, en un restaurante musulman, fideos, pero desafortunadamente eran demasiado picante para mi. Entonces viajamos en autobus para ver las tombas Wei Jin de los anos 200-420 DC. Tuvimos que bajar escaleras empinadas en un pequeno grupo. Ahi podiamos ver dibujos originales sobre las paredes, con escenas de la pesca, la granja, la caza y el beber. En los dibujos habia tenedores y cuchilos- y no habia palillos! Compre fotos de algunos de estos dibujos.

Continuamos hasta otra seccion de la gran muralla- mas reconstruida que la originale! Devid, Maggie, Marijke, Fiona y Barbara subieron los mas de 400 escaleras para obtener buenas vistas.

 

Regresamos al hotel y salimos muy pronto para andar hasta el pueblo. Pasamos tiempo en una farmacia, donde muchas personas necesitaban comprar remedios, antes de buscar un restaurante en donde cenar. Otra cena buena, con dos botellas de vino [ de David y de Barbara] en un restaurante sencillo

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Miercoles, el 21 de septiembre. Jiayuguan hasta Dunhuang.

Otro desayuno tipico chino y salimos a las ocho para ir a la forteleza de Jiayuguan, construida en 1372 para guardar el paso entre las montanas Qilian Shan y Hei Shan: se decia el corredor Hexit. Llegamos ahi antes de la muchedumbre. Era muy impresionante y vimos un ensayo para un espectaculo. Tambien nos gusto su museo y fotos de secciones de la muralla hoy y hace un siglo.

Todo el grupo excepto Norma

 

 

Yo compre una bufanda de la ruta de la seda y Emma compro un camello y Norma encontro a un nino!

Continuamos en autobus hasta Dunhuang, un viaje de casi 6 horas. Paramos en una gasolinera para comer- comida elegida de contenidores!. Y tambien tuvimos que parar dos veces para la policia: habia un Expo de la Ruta de la Seda en Dunhuang y creiamos que tenia que haber personas muy importantes en la ciudad![ y nuestro hotel habia sido cambiado!] . El hotel nuevo, Yuntian Internacional, no era malo. Cenamos muy cerca- despues de una visualizacion de petulancia por Helen- y la comida era deliciosa.

Lastima que tuvieramos que cambiar de una mesa grande en una sala muy agradable a dos mesas mas pequenas en otra sala. Despues exploramos el mercado de la noche con Marijke, una experiencia buena.

Jueves, el 22 de septiembre. Dunhuang hasta Tulefan, la estacion para Turpan.

Desayunamos antes de las siete y salimos del hotel a las siete y media para las Grutas Mogao: estas cuevas fueron descubiertas en 1900- habia ~1000 budas ahi de cerca 600 DC hasta 1800 DC, la mayoria de la dinastia Han, 600-1100, y tambien habia una biblioteca interesante. El gobierno chino de 1900 no tomo interes en estos tesoros y muchos manuscritos fueron comprados por Auriol Stein y otros. Vimos dos peliculas/documentales buenos antes de entrar en 9 cuevas con sus budas antiguas y sus paredes llenas de pinturas de colores brillantes.

 

Comimos fideos buenos en un restaurante locale y condujimos hasta dunas de arena. Pero negamos subirlas a las 3 de la tarde con temperaturas de 33 grados y encontramos un centro de turismo donde bebimos cafe y un jugo de albaricoques. Despues de una hora re encontramos el resto del grupo, sufriendo del calor!. Entonces una discusion sobre la cena y el autobus- y tuvimos que cambiar de autobus antes de conducir por el desierto hasta Liuyuan . Llegamos ahi despues de las siete y cenamos en un pequeno restaurante. Cogimos el tren a las diez y media hasta Tulefan . Diane y Paul estaban en nuestro camarote.

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Viernes, el 23 de septiembre. Turpan

.Llegamos a Tulafan a las seis y media. Este era la estacion - a 50 kilometros- para Turpan: estaba a 500 metros de altitud mientras que Turpan estaba debajo del nivel del mar. Condujimos por malas rutas en la oscuridad hasta Turpan y el hotel domestico de Maixilaufu Manor! Habia muchos autobuses fuera y no habia habitaciones listas. Fuimos a desayunar - y no nos gusto la inmundicia del comedor,. sus mesas, el piso- que suciedad!! Y tampoco los aseos. No comimos casi nada y fuimos a un hotel de 5 estrellas para utilizar sus aseos. Continuamos para ver el museo del sistema 'Karez' de irrigacion: agua de la nieve derretida en las montanas llegaba al campo y a la ciudad a traves de canales subterraneos, casi 3000 kilometros de estos- muy interesante.

Entonces fuimos a las ruinas de Jiaohe, la antigua capital de la gente Jushi, construida ~ 2 siglos AC y abandonada en el siglo 14 DC.

Comimos en un restauarante musulman y regresamos al hotel y nuestras habitaciones- limpias!- para 2 horas. Salimos de nuevo a las cinco para visitar las montanas de fuego, conocidas por chinos academicos- un lugar demasiado turistico. Tripotaka en su viaje por la Ruta de la Seda busco reliquas budistas ahi. Entonces visitamos el Minarete Emin del siglo 18, construido en el estilo afgani: este, si, valia la pena, especialmente con el sol poniente. Cenamos en el mismo restaurante de media dia

Sabado, el 24 de septiembre. Turpan-Urumqi- Kashgar.

Salimos del hotel a las seis y media y viajamos en autobus hasta Urumqi, un viaje de tres horas y media. Paramos en un restaurante pequeno para desayunar- con comida comprada la noche anterior por Jude. Habia caos en el aeropuerto con pilas- una regla estupida!!. Despegamos a las dos y media y aterrizamos a las cuatro. Habia un guia bueno , Abdul Jan, para darnos la bienvenida. Viajamos hasta el hotel Tian Yuan Internacional y ahi habia una discusion sobre tijeras con la 'Seguridad'! Salimos practicamente inmediatamente a andar hasta la Mezquita, la mas grande en China, parando para beber te en una tienda de te chino- muy interesante.

 

Regresamos a las siete y fuimos a cenar- otra cena deliciosa y con una torta para celebrar el cumpleanos de Diane. Compramos una botella de vino y fuimos a la suite de Marijke [debido a su bano roto en su primera habitacion] para beberlo hasta las diez.

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Domingo, el 25 de septiembre. Kashgar.

Desayunamos a las nueve y media, comida buena, y salimos hasta el mercado de animales a algunos kilometros del hotel. Ahi habia vacas, burros, caballos, yaks, ovejas, y cabras.

 

Regresamos al casco viejo pero no vimos a tantos artisanos como hace 4 anos.

Fuimos a otro casco viejo restaurado para comer,con una mesa baja, sentados sobre el suelo. Entonces fuimos al bazar cubierto, donde habia todo tipo de articulos.

 

Regresamos al hotel despues de las cinco y nos relajamos hasta cerca de las 7. Entonces salimos de nuevo a pie hasta la mezquita Id Kah- Maggie y yo entramos. Entonces visitamos el mercado de la noche y compramos diez empanadas y tambien una botella de vino para la fiesta en la suite de Marijke. Pam y John iban a quedarse en el hotel en Kashgar, debido a una infeccion en el pecho de John- Jude habia ido al hospital con John y le recetaron antibioticos despues de hacerle rayos equis.

Lunes, el 26 de septiembre.

Salimos de China y viajamos hasta Kirguistan

Silk Road

Life in 2016